こちらの画像は、＜イースターエルキーハウス＞という、ザ･マッカランのスピリチュアルホーム。
いわば象徴的な建物です。
ザ･マッカランシリーズのオフィシャルボトルのラベルに印刷されているあの建物です。
いやぁ、実際に見てみると荘厳ですね…。

車でスペイ川のほとりからしばらく走りますと、見えてきましたザ･マッカラン蒸溜所。
ご挨拶して、まずはこちらのビジターセンター兼お土産ショップに入ります。



めちゃキレイです！
ちなみにこちら、このビジターセンターでしか売ってないものもあります。

まずは、ビデオでザ･マッカラン蒸溜所の概要をお勉強します。



そして、蒸溜所の見学に行きます。

ここでお詫び！
実は、ザ･マッカラン蒸溜所は、蒸溜所の内部は撮影禁止なのです…。
（全て見せてはくれるのですが。。）
と、いうことで、文面で解説いたします。
申し訳ございませんが、気になるトコロは皆様ご自身の目でお確かめになってください。
ツアーはコチラ！

蒸溜所へ続く小道。
木が蒸溜釜風に可愛らしくカットされております。ニクイです。



蒸溜所の中は撮影できませんでしたので、とりあえず解説をば。
ザ･マッカラン蒸溜所では、現在糖化槽・発酵槽・蒸溜釜・そして熟成倉庫を増築しています。
（2008年10月現在。11月より稼動予定。）

では行って見ましょう！



1日につき、14人で蒸溜所の中を回しています。
ノンピートの麦芽を粉砕し、1機の糖化槽でじっくりと3.5時間糖化を行った後、
ステンレスの発酵槽で発酵を行います。

ここで、ザ･マッカラン蒸溜所のこだわりが！

発酵に使用する酵母（イースト）は通常、アルコール収率の高い「ディスティラリーズ酵母」を
使用するのが現在のスコットランドでは大多数です。
しかし、ザ･マッカランでは複雑な香味成分が取れるとされる「ブルワリーズ酵母」を
なんと２種類も混ぜ、オリジナルな液体酵母を使用しております。
ザ･マッカランのめちゃフルボディな原酒は、ここから来ているのかもしれません。

また、蒸溜はさらに徹底した超こだわり。
下は参考の画像です♪



初めに5基の小さな初溜釜で蒸溜され、次にスペイサイド最小の再溜釜で2度目の蒸溜がされます。
ここでニューポット（赤ちゃんウイスキー）になれるのはなんと16％のみ！
ただでさえ効率の悪い小さい釜を使用しているのに、
本当に「狙った部分」だけが取られて、原酒となることを許されます。
ちなみにこれは業界最少です。
すんごいですね…。

そしてここからちょっと出て、次は貯蔵庫へ。



建物が黒くなっているのは、ウイスキーから蒸発するアルコールに呼ばれてくる黒かび君です。
別に汚いのではなく（笑）どこの貯蔵庫でもこうなります。
というかならないと逆に不思議という、象徴的なものなんです。

この中にザ･マッカランの原酒が眠っていますzzz。

そして貯蔵庫の上が、ビジター用の貯蔵体感コーナーとなっています。
ここからは写真ＯＫ！

まず展示物で語られるのは、「いかに木材が大事か」ということ。
スペイサイドクーパレッジの記事でも触れましたが、ウイスキーの貯蔵に樽は欠かせません。
樽を大事にするということは、貴重な資源である木材を真剣に考え、感謝することが必須なのです。



手前は、樽がどうやって作られるか、というのを実物でステージごとに説明。
ビデオでは「チャー」という樽の活性化（焼きます！）の映像が見れます。
奥には、樽職人の道具がズラリ。
よくわからんモノばかりでした（笑）



こちらは、蒸溜所で使っている全ての大きさの樽。
実物で見れるので感慨もひとしお。



樽種や熟成の環境・年数によって、本当に沢山の原酒ができるということが色で見れます。
わかりやすい！
ちなみにザ･マッカランのウイスキーは、全てナチュラルカラー。
ブレンダーは味を作るだけでなく 、色も合わせなければなりません。



コレが凄い！
ウイスキーの味わいを見るときに使われる香りの表現（ワインなんかでもありますよね）を、
一つずつ勉強できるポットです！
これを何となく覚えられれば、ザ･マッカランやウイスキーの香りの中にこの香りを探せます。
これ1セット、家に欲しいです。



こちらは、スコッチ･ハイランド･キャトルという牛。
敷地内すぐのところをうろついています。
前髪が長くてチョイ悪オヤジ風です。

そしてそして、最後はお待ちかねのテイスティング。
なんとＪＡＬパックさんのツアーでは、特別にブレンダー室でテイスティング！



「スパイダーチャート」と呼ばれる、香りの特徴を表す図で一つ一つ解説をしてくれます。



しかも香りはさっきサンプルを嗅いだものなので分かりやすい！
徹底されております。

やっぱり、製造工程を全て見て、感じて、理解を深めたウイスキーは格別です。

最後に、有名なスペイ川にも行ってきました。
ピートをくぐり抜けた水ですので、噂どおりかなり色が濃かったです。



紅葉がとってもキレイ。
ほろ酔い加減で、夢のようなとっても素晴らしい経験ができました！
次回はボウモア蒸溜所です。

ほくとのスコットランド蒸溜所紀行その４　ボウモア蒸溜所

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この他にも、独創的な場内展示などを公式ブロガーくにさんの記事でご紹介。
ザ・マッカラン蒸溜所をさらに楽しみたい方は
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JALPAKツアー「憧れの地　アイラ島とスペイサイドの蒸溜所を訪れる　８日間」は
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