渋谷という立地と、石垣氏の年齢が若いということもあり、石の華は比較的若いお客様も多いという。また、最近は口コミや、同店のホームページを見て来店するお客が増えてきた。ホームページでは、店の内装や、カクテル１杯の値段も表示しており、なるべく店舗の雰囲気が伝わるように作成した。

「バーは、入りにくいとか怖いというイメージがあるかもしれませんが、少しだけ背伸びをして緊張感がある場所というのも、若いうちから体験した方がいいと思います。初めて来店して頂く方は、まずはお好みを伝えて頂きたいですし、知らないことがあったらどんどん聞いてほしい。知ったかぶりをするよりずっとスマートですよね」

カップルや、友人や、同僚、接待と、誰かとバーを訪問する場合、多くの人はより相手と親密になりたいと願って来店するのではないだろうか。石垣さんは、お酒や会話を提供することで、訪れたお客様の関係が良いものになる手伝いをしたいと語る。

「もしも決めのデートだったら、是非一度下見に来てください。特にバーテンダーと親しい口を聞かなくても、雰囲気がわかっていれば安心するでしょうし、そのくらいの努力はする価値があるはず。」

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ウイスキーを楽しむのは、人生の華の時間
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石の華では、カクテルはもちろんのこと、ウイスキーを飲む人ももちろん多い。また、最近ではウイスキーの人気が復活してきたこともあり、今まで飲んだことが無い人でも、勉強したいというお客様も来店する。

「ウイスキーを飲んだことが無いという人に、おすすめしたいのはブレンデッドウイスキー。ブレンデッドは、それだけで完成されたカクテルだと思います。まずは、お気に入りのブレンデッドウイスキーの銘柄を見つけてほしい」

石垣氏がウイスキー初心者にオススメするのは、あまりクセが強くないもの。また、ウイスキーの生産されるエリアを大きく３つに区切り、北エリアのものから飲んで頂くことが多いそうだ。その後で、お客様の感想を聞きながら、少しずつ異なるウイスキーを提供してお客様の好みを探る。

いろいろなものを試して頂けるようにワンショットだけでなく、ハーフショットで飲み比べて頂くこともあるそうだ。お気に入りのブレンデッドウイスキーが見つかったら、その銘柄に含まれているキーモルトを飲んで頂くと良いのでは、とアドバイスされた。

「飲み方にも絶対な決まりはないのですが、いきなりストレートではなく、常温のウイスキーと水を混ぜるトワイスアップや、ロック、１対１の氷なしのソーダ割りなどで試して頂くのが良いでしょう。夏のクラッシュアイスで飲むウイスキーは、清涼感があって疲れを忘れさせてくれるおいしさです」

*エスプーマとはスペイン語で泡を意味し、ホイップまたはムースにした状態をいいます。
CO2エスプーマは調理器で簡単に食材をムース上にする調理器です。