まず、こちらは乾燥塔（キルン）です。
こちらで原料の麦芽の仕込みが行われます。

①大麦→麦芽へ
モルトウイスキーの原料となる大麦は、水を含ませることで芽を出します。
豆からもやしが出るイメージですね♪
これが麦芽・モルトと呼ばれるもので、この水分調節作業を「製麦」といいます。

現在ではこの「製麦」は、スコットランドでも６つの蒸溜所以外は機械で行われています。
逆にその６つでは、伝統的な「フロアモルティング」という人の手作業で製麦を行います。
床に敷いた麦芽をスコップでひっくり返し続ける事で、水分を調節するんです。
なんとココ、ボウモア蒸溜所はその６つの中の一つ！

…ということで、なんとフロアモルティングをさせてもらいました。

まずはお手本、蒸溜所長のエディさんから。
みると簡単そう。。ということでみんなでチャレンジ！

フロアモルティング、めちゃくちゃ難しいです。




ちなみにこちらは、一番上手かったＪＡＬパックさんの担当者さん。

②麦芽の完成
さてさてお次は、こうしてできた麦芽の発育を止めなければいけません。
もやしは伸び過ぎると、ウイスキーのモトになるデンプンが減ってしまいます。
スコットランドでは伝統的に「ピート」という泥炭を燃料として使用しており、
ボウモアはこのピートを焚くことで乾燥を行い、麦芽の発芽を止めます。
この、ピートが焚かれた乾燥室を見せてもらえます！

思いっきりドアに「DO NOT ENTER」と書いてありますが…。



中はこんな風になっています！
めちゃくちゃスモーキー！３メートル先がピートの煙で見えません（笑）
マニアにはたまりませんね～。




ちなみに、ボウモアでは麦芽が２０～２５ppmのフェノール値になるまでピートを焚きます。
残りは熱風で乾燥です。

階段を降り、今度はどのようにピートが焚かれているのかを見学です。




釜もものすごい伝統的！
焚き方も伝統的！
世界中の本当にたくさんのバーで親しまれているボウモアが、ここまで人の手で造られているなんて！

ちなみに、この釜の裏も見せてもらえました！
完全に真っ暗です。何も見えません。カメラのフラッシュをたくと、一瞬周りが見える程度。
ちなみにそのお部屋はこんな感じ。




この煙が、さっきの乾燥室へと行きます。

こうして作られた麦芽は、一旦タンクへ貯められます。



そして粉砕機で粉砕されます。




そして粉砕された麦芽は、マッシュタンと呼ばれる仕込槽へと運ばれます。



銅製のマッシュタンはキラキラと輝いててカッコイイ！
ここで８時間の糖化をされた麦汁は、発酵槽へと運ばれます。
ボウモアでは、発酵槽は木桶を使用しています。
木桶の発酵槽は、メンテナンスやオペレーションが難しい反面、乳酸菌が棲みつく事で、
ステンレスにはない複雑な香りがつくとされています。




発酵槽の中のアワアワまで見せてもらえました。
エディさんもこの香りでうれしそう♪




こうしてできたモロミは、お待ちかね蒸溜釜へ。
エディさんの顔がどんどんほころんでいきます。




ボウモアの蒸溜釜は初溜釜・再溜釜ともにノーマルネック・蒸気での間接蒸溜が２基ずつ。
ひとつずつ名前がついています。なんだか愛着がわきますね♪

ここで蒸溜されたニューポットは、このスピリッツセーフで最適な部分をカットされます。




さてさて、最後は有名な半地下倉庫、Ｎｏ．１です。



昔はここに「スモーキー」という美しい猫（ディスティラリーマウサー）がいました。
現在、ここを管理していらっしゃるのはウィリーさん。通称ジンジャーウィリー。




日本語で自分の愛称のタトゥーを入れてしまうぐらいの日本好き（笑）
最後に、ニューポット・シェリー樽原酒・バーボン樽原酒の比較テイスティングをさせていただきました。




なんとその場で樽から出してのテイスティング！
感動です。ぜんぶむちゃくちゃ美味い（笑）ニューポットでさえも、しっかりとボウモアの香りがします。
いやいやいや、本当に素晴らしい体験をさせていただきました。

またボウモアの事が好きになり、ウットリウットリで蒸溜所を後にしました。
ちなみにこの時、まだ午前中（笑）
午後はお待ちかね、ラフロイグ蒸溜所！次回のレポートをお楽しみに！

ほくとのスコットランド蒸溜所紀行その５　ラフロイグ蒸溜所

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

公式ブロガーくにさんの記事では、あの「生牡蠣のボウモアがけ」の感想も！
憧れのメニューを体感したい方は
↓
こちら

JALPAKツアー「憧れの地　アイラ島とスペイサイドの蒸溜所を訪れる　８日間」は
↓
こちら